A convecção é uma forma de transporte de energia através de gradientes de potencial e do movimento de fluidos. A convecção é o mecanismo mais importante de transferência de energia entre uma superfície sólida e um líquido ou gás a uma temperatura diferente. A transferência de energia por convecção a partir de uma superfície cuja temperatura é mais elevada do que a do fluido circundante ocorre em várias fases. As características essenciais da transferência de calor por convecção são o transporte de energia por movimento molecular, conhecido como "difusão", e por movimento macroscópico do fluido, conhecido como "advecção". A transferência de calor por convecção é designada por convecção natural ou forçada, consoante o modo de escoamento do fluido. Se ambas as causas existirem simultaneamente, sem que uma seja negligenciável em relação à outra, diz-se que a convecção é mista. O escoamento por convecção mista ocorre numa cavidade com uma cobertura móvel, com a força de corte provocada pelo movimento da parede e a força de impulsão produzida pela não homogeneidade térmica dos limites da cavidade.