Akcelerator cz?stek to urz?dzenie wykorzystuj?ce pola elektromagnetyczne do rozp?dzania naladowanych cz?stek do du?ych pr?dko?ci i utrzymywania ich w dobrze zdefiniowanych wi?zkach.Istniej? dwie podstawowe klasy akceleratorów, znane jako akceleratory elektrostatyczne i akceleratory pola oscylacyjnego. Akceleratory elektrostatyczne i oscylacyjne. Akceleratory elektrostatyczne wykorzystuj? statyczne pole elektryczne do przyspieszania cz?stek. Maloskalowym przykladem tej klasy jest kineskop w zwyklym starym telewizorze. Innymi przykladami s? generator Cockcrifta-Waltona i generator van de Graaffa. Osi?galna energia kinetyczna cz?stek w tych urz?dzeniach jest ograniczona przez przebicie elektryczne. Pole oscylacyjne i akceleratory, z drugiej strony, wykorzystuj? pola elektromagnetyczne o cz?stotliwo?ci radiowej i ciecumvent problem awarii. Ta klasa, która zostala po raz pierwszy opracowana w latach dwudziestych XX wieku, jest podstaw? wszystkich nowoczesnych koncepcji akceleratorów i urz?dze? na du?? skal?. Rolf-Wideroe, Gustav Ising, Leo Szilard, Donald Kerst i Ernest Lawrence s? uwa?ani za pionierów w tej dziedzinie, opracowuj?c i buduj?c pierwsze dzialaj?ce liniowe akceleratory cz?stek, betatorn i cyklotron.