Este libro recoge el trabajo de tesis doctoral realizado por Encarnacion Munoz Serrano, y dirigido por Eduardo Casado Revuelta y Vicente Colomer Viadel, acerca del estudio teorico y experimental del funcionamiento de catodos refractarios en antorchas de plasma. Aplicaciones industriales de procesado de materiales tales como los sistemas de soldadura, corte o recubrimientos mediante plasma-spray basan su funcionamiento en la generacion de un arco electrico mediante un dispositivo denominado antorcha de plasma. Estos dispositivos necesitan de dos electrodos, catodo y anodo, entre los que se crea el arco de plasma. En las antorchas de plasma comerciales es posible encontrar diferentes combinaciones de catodos y anodos. Entre ellos, los catodos refractarios son los mas empleados, ya que son capaces de funcionar a elevados niveles de potencia. Sin embargo, los catodos refractarios no siempre presentan propiedades satisfactorias en cuanto a durabilidad del material y estabilidad del arco, debido a las elevadas temperaturas de trabajo. Es por tanto necesario una mejor comprension de los fenomenos fisicos que tienen lugar durante su funcionamiento para su optimizacion."