Las redes de telecomunicaciones inicialmente fueron basadas en la conmutacion de circuitos. En estas redes, cada circuito o conexion tenia asignado recursos a lo largo de toda la trayectoria para su uso exclusivo. Por lo tanto, no habia incertidumbre en cuanto a parametros como ancho de banda y retraso. Sin embargo, luego de la llegada de la conmutacion de paquetes que introduce un modo muy diferente de comunicacion, emisores envian paquetes de datos en la red sin ningun tipo de reservacion de recursos, y la red realiza su mejor esfuerzo para la entrega de los paquetes. Presentandose de este modo, un servicio de comunicacion que no ofrece garantias para el retraso, variacion del retraso y perdida de paquetes. La Internet actual es el mejor ejemplo de una red basada en la conmutacion de paquetes. Internet fue disenada para proporcionar el servicio best- effort manteniendo el nucleo de la red simple y tomando decisiones en los puntos terminales, conocido tambien como comunicacion extremo a extremo. Los routers IP fueron disenados para examinar la direccion IP del destino desde una tabla de reenvio, encontrar el siguiente salto y reenviar el datagrama.